Joe Hickey

Hickey se spécialise dans la sculpture et la peinture de crânes d'animaux. La plupart de son travail porte sur des crânes de buffles, mais il a également créé des œuvres d'art à partir de divers crânes d'animaux tels que l'élan, la vache, le bélier, l'ours et le coyote.

Hickey affirme qu'il ne peut pas peindre sur une surface plane ; il a besoin des vallées et des crêtes d'un crâne pour inspirer ses sculptures et ses peintures. Même s’il a souvent une idée de ce qu’il veut représenter, il laisse pour l’essentiel les contours du crâne déterminer le dessin.

Il a commencé à acheter des crânes de buffles dans des magasins d'antiquités et des vide-greniers lorsqu'il a déménagé à Eureka en 2004. Peu de temps après, plusieurs crânes ont pris la poussière dans le garage et la femme de Hickey, Rita Mae, lui a donné l'impulsion dont il avait besoin pour se mettre au travail.

La vie de Hickey est aussi fascinante que ses œuvres. Il est originaire de Philadelphie et a travaillé dans l'industrie sidérurgique pendant 35 ans, a joué au football semi-professionnel pendant cinq ans et a été entraîneur de football pendant 12 autres.

Le travail l'a obligé à voyager et à se déplacer à travers l'État pendant des années, mais maintenant qu'il vit chez lui à Eureka, sa productivité artistique a considérablement augmenté. Il a déclaré qu'il avait travaillé sur plus de crânes au cours des trois dernières années que jamais auparavant.

Hickey achète environ 20 crânes de buffles chaque année et a récemment trouvé une source locale de têtes de bœufs et de béliers. Il les fait nettoyer localement par un homme qui fait bouillir les crânes avant de permettre à une équipe de coléoptères de manger la chair restante des os. Les crânes sont ensuite blanchis, fournissant à Hickey une table rase sur laquelle travailler.

« Les buffles ont une histoire formidable dans notre monde ; nous avons travaillé si dur dans le passé pour les détruire », a-t-il ajouté. « L’un des concepts des artistes balinais est qu’on ne peut jamais gaspiller la moindre partie d’un animal. Au lieu de jeter les têtes à la poubelle, c'est ma façon de donner vie à ces choses et de leur montrer du respect. -Joé